La gare de Sousse

La gare et une voiture postale Sousse-Sfax
(CPA -LL n�79 - Coll. Ch. Attard)

En 1881, en Tunisie, seules deux lignes �taient en service, de Tunis � La Goulette et de Tunis � Ghardimaou. La liaison avec l'Alg�rie fut d'abord favoris�e, puis s'�tendirent les lignes vers le grand Sud.
La ville de Kairouan fut, pour raisons militaires, reli�e � Sousse d�s 1881 par un petit chemin de fer Decauville, extr�mement inconfortable et tract� par des chevaux. Une ligne plus stable fut install�e en 1887 par la compagnie des chemins de fer B�ne-Guelma. 
Mais cette ligne souffrit longtemps d'incidents et de ruptures diverses dont les principaux �taient dus aux d�bordements des oueds ou � des attaques � coups de pierres.

Le 7 novembre 1896, la ville de Sousse �tait reli�e enfin � la capitale.
Le train sur voie m�trique parcourait la distance en quelques 4h30-5h si tout se passait bien, car les incidents �taient nombreux. Il n'�tait pas rare que le train percute un animal qui divaguait sur des voies non prot�g�es !
Ainsi, en partant de Tunis � 6h 15 du matin et apr�s un arr�t en gare de Kalaa-Srira, le voyageur parvenait-il en 1900 � Sousse � 12h 20 soit 5h 55 de trajet .
Deux transports �taient assur�s, le second
Mais, l� encore la ligne n'�tait pas � l'abri des inondations. En 1906, un agent des Ponts et chauss�es du nom de Ritrozzi fut emport� par les eaux apr�s avoir r�ussi � faire stopper le train � l'approche d'un oued en furie.
Le 15 avril 1899, la liaison Sousse-Moknine est ouverte.

En 1900, en provenance de Tunis des voyageurs descendent en gare de Sousse
(Source : Voyage d'�tude en Tunisie de R. Rey. Photo M. Reymond - Coll. Ch. Attard)

Avant que ne soit cr��e la liaison Sousse-Sfax ou m�me Sousse-Tunis les transports �taient exclusivement assur�s par des diligences � chevaux, avec places dites de luxe � l'int�rieur et imp�riale � "volont� pour les indig�nes" disait-on � l'�poque. Ces diligences, tra�n�es par une bonne cavalerie, faisaient en moyenne de 10 � 11 km. �
l'heure, relais compris. 

Une voiture postale Sousse-Sfax s'appr�te � partir
(CPA -ND Photo n�45 - Coll. Ch. Attard)

A partir de novembre 1902, des voitures � p�trole font le service r�gulier de Sousse � Sfax sur 128 km. et � une vitesse sup�rieure � 20 kilom�tres � l'heure.

Le 20 avril 1911 la ligne Sousse-Sfax �tait inaugur�e par le pr�sident de la R�publique M. Armand Falli�res et ouverte � l'exploitation le 15 mai suivant.

Les cal�ches-taxi attendent les voyageurs
(CPA -LL n�72 - Coll. Ch. Attard)

La gare sous un autre axe
(CPA - ND Photo n�34 - Coll. Ch. Attard)

La gare et les divers hangars et entrep�ts furent construits sur une ancienne zone de cimeti�res arabes d�saffect�s.  L'architecte et concepteur de la gare fut M. Fran�ois-Xavier Beno�t qui d�cida en accord avec la Municipalit� de ne pas placer le b�timent dans la zone portuaire.

La gare et le boulevard Ren� Millet 
(CPA - LL n�32 - Coll. Ch. Attard)
... et quelques ann�es apr�s ci-dessous